Weihbischof em. Dieter Geerlings feiert Goldenes Priesterjubiläum - Fest der muttersprachlichen Gemeinden im St.-Paulus-Dom

Münster (pbm/acl). Menschen aus mehr als 40 Herkunftsländern, die mehr als 20 verschiedene Sprachen sprechen: Der Geist des bevorstehenden Pfingstfestes war bereits am 21. Mai im St.-Paulus-Dom in Münster beim Gottesdienst der Gemeinden anderer Muttersprachen im Bistum Münster spürbar. Das internationale Fest fand aus Anlass des Goldenen Priesterjubiläums des emeritierten Weihbischofs Dieter Geerlings statt, der Bischöflicher Beauftragter für die Seelsorge für Katholiken anderer Muttersprachen im Bistum ist. Im Zentrum des festlichen Gottesdienstes, den nicht wenige Besucherinnen und Besucher im Stehen verfolgten, weil die Sitzplätze nicht ausreichten, stand deshalb der Dank.

„Herr, Du bist vertraut mit all meinen Wegen“ – den Primizspruch, den Weihbischof Geerlings vor 50 Jahren über seinen Dienst als Priester gestellt hatte, griff Münsters Bischof Dr. Felix Genn im Gottesdienst auf. „Ein Satz, der für jeden Menschen gilt“, auch wenn die Wege jedes Einzelnen oft nicht sofort ersichtlich seien. „Wir freuen uns, dass Sie in unserem Land und in unserem Bistum eine neue Heimat gefunden haben“, wandte sich der Bischof an die Mitglieder der muttersprachlichen Gemeinden, die teils in traditioneller Kleidung gekommen waren. „Weihbischof Geerlings konnte nicht wissen, mit welchen Wegen er es zu tun bekam, auf welchen Wegen er die Wege anderer gekreuzt hat“, führte Genn aus. Das Kreuz habe Geerlings auch selbst auf seinen bisherigen Wegen erfahren, nicht zuletzt während seiner schweren Krebserkrankung vor sieben Jahren. „Doch bei den Begegnungen mit den verschiedenen Menschen, ob in der Seelsorge, als Vorsitzender des Caritasverbandes oder als Bischöflicher Beauftragter der muttersprachlichen Gemeinden, hat er die Liebe Gottes weitergegeben“, so der Bischof, der Geerlings herzlich für all das, was er für das Bistum und unzählige Menschen getan hat, dankte.

Zuvor hatte Geerlings gemeinsam mit Franz-Thomas Sonka, Leiter des Referats Muttersprachliche Gemeinden im Bistum Münster, sowie Vertreterinnen und Vertretern der Gemeinden in verschiedenen Sprachen die Botschaft des Evangeliums ausgelegt. Dabei wurde auch der Dank der muttersprachlichen Gemeinden deutlich: „Wir freuen uns, dass wir Gottesdienste, Katechsen und unser Gemeindeleben in unserer Sprache, mit unserer Kultur und Riten hier im Bistum Münster feiern können. Das hilft uns, schneller heimisch zu werden“, dankte ein Vertreter der spanischen Mission. „Katholisch-Sein ist die Lebensidee, die aus der Erfahrung lebt, dass ohne alle anderen in ihrer Verschiedenheit gelingendes Leben nicht möglich ist“, betonte ein Mitglied der polnischen Mission. Sonka und Geerlings dankten den muttersprachlichen Gemeinden für ihr Glaubenszeugnis: „Dankbarkeit macht es einfach, sich zu freuen. In dieser Freude, die auch die Freude meines Jubiläums ist, feiern wir hier und gehen gemeinsam die Wege des Lebens und Glaubens weiter“, schloss Geerlings.

Internationalität wurde auch in der musikalischen Gestaltung des Gottesdienstes deutlich: Unter der Leitung von Domkapellmeister Alexander Lauer und Domkantorin Verena Schürmann sowie Domorganist Thomas Schmitz gestaltete der Jugendchor der Dommusik mit den Solisten Cristian Ramirez und Nils Miegel und Jochen Metze am Schlagzeug eine Messe des argentinischen Komponisten Ariel Ramírez. Ein Chor der afrikanischen Gemeinde brachte das Evangeliar, begleitet von afrikanischen Tänzen und Klängen, in einer Prozession zum Altar. Beim anschließenden Fest vor dem Dom stand die Begegnung im Mittelpunkt.

Dieter Geerlings wurde 1947 in Emmerich geboren und 1973 zum Priester geweiht. Er war Kaplan in Bocholt und Kleve (Kellen). 1980 wurde er Vikar in Herten (Westerholt) und 1984 Regionalvikar für die Region Niederrhein. Ab 1988 war er Vorsitzender des Caritasverbandes für die Diözese Münster. Dieses Amt bekleidete er 22 Jahre. 1995 wurde er Domkapitular am Dom in Münster. 2010 wurde er zum Bischof geweiht und war ab dem Zeitpunkt als Weihbischof für die Region Coesfeld-Recklinghausen zuständig. Aus gesundheitlichen Gründen bat er im November 2017 um seinen Rücktritt.

Fotos: Bischöfliche Pressestelle/Ann-Christin Ladermann